プレオルソの効果とは？期待できるケース・出にくいケースを解説

 お子さまの口呼吸や指しゃぶりといったお口の癖、歯並びの乱れが気になり、「プレオルソ」という矯正方法に興味をお持ちの保護者の方も多いのではないでしょうか。

プレオルソは、成長期のお子さまに使用されるマウスピース型の矯正装置の一つです。歯並びを整えるだけでなく、お口周りの筋肉や舌の正しい使い方を身につけることで、口腔機能や顎の成長発育をサポートします。

しかし、「どのような効果が期待できるの？」「途中で嫌がらずに続けられる？」といった疑問や不安を感じる方もいるかもしれません。プレオルソによる変化は、お子さまのお口の状態や成長段階、装置の使用状況によって異なります。

今回は、プレオルソによって期待できる効果や適応となるケース、逆に注意が必要なケースなどわかりやすく解説します。

プレオルソとは 

プレオルソとは、永久歯へ生え変わる前(主に3歳～10歳前後)のお子さまを対象としたマウスピース型の小児向けの予防矯正装置です。
歯並びだけでなく、お口周りの筋肉の使い方や舌の位置にも着目し、口腔機能や歯列形成をサポートすることを目的としています。

プレオルソは、ポリウレタンをはじめとする柔らかいポリマー素材で作られていることが特徴です。
お口の中に装着した際の負担に配慮された設計で、必要に応じて歯科医師や歯科衛生士が熱を加えて調整することもあります。そのため、お子さまのお口の状態に合わせて使用することが可能です。

また、装着は「日中の1時間＋就寝時のみ」が基本とされており、学校に装置を持っていく必要がないことも特徴の一つです。食事や歯磨きの際には取り外せるため、日常生活への影響を抑えながら取り組みやすい装置といえます。 

プレオルソと他の矯正装置との違い 

プレオルソと一般的な矯正装置との大きな違いは、「治療のアプローチ」と「日常生活への影響」にあります。

一般的な矯正装置は、「装置によって歯に力を加えて歯並びや噛み合わせを整える」のに対し、プレオルソは、「お口周りの筋肉や舌の働きを整えることで、歯列の健全な発育をサポートする」ことを目的としています。

また、プレオルソは食事や歯磨きの際には装置を外せるため、口腔内の清潔も保ちやすくなります。

さらに、装着時間も「日中1時間＋就寝時」が基本とされているため、日中の使用時間が比較的短く、学校に装置を持っていく必要がないことも特徴です。

見た目や学校生活への影響など、お子さまの負担に配慮して取り組むことができます。

プレオルソの効果 

プレオルソは、お子さまのお口の成長をサポートするさまざまな効果が期待できる小児向けの予防矯正装置です。
歯並びを整えることだけを目的とするのではなく、お口周りの筋肉の働きや口腔習癖を整えることで、口腔機能の発達をサポートします。ここでは、プレオルソの具体的な効果を3つご紹介します。

悪い口腔習癖を改善できる

日常的な「口呼吸」「指しゃぶり」「お口がポカンと開いている」「舌を前に突き出す癖」などの口腔習癖は、歯並びや顎の発達を妨げる原因となります。

プレオルソは、唇をしっかり閉じる、舌を正しい位置(スポット)へ置く、鼻呼吸を促すなど、正しいお口の使い方を身につけることをサポートします。
口腔習癖を見直し、歯並びが悪くなる根本的な原因を早期に取り除くことで、健やかな口腔環境を育てることが期待できます。

将来的な歯並びの乱れを予防できる

プレオルソは、今ある歯を綺麗に並べるだけでなく、「将来的に永久歯が綺麗に並ぶための土台作り」を行う矯正方法です。

成長期のお子さまは、顎の発育や永久歯への生え変わりなど、お口の中が大きく変化します。

この時期にプレオルソを使用して口腔習癖の改善やお口周りの筋肉のバランスを整え、適切にお口の成長を促すことで、永久歯が綺麗に並ぶためのスペースを確保しやすくなります。

また、土台がしっかり整うことで、本格的な矯正治療が必要になった場合でも、治療期間の短縮や非抜歯治療を行える可能性が高まります。

口周りの筋肉を鍛えられる

プレオルソでは、装置を使用することで舌や唇など、お口周りの筋肉を正しく使うことを促します。
お口周りの筋肉は、歯列を内側から支える舌や、外側から支える唇・頬など、それぞれが歯並びに関わっています。

これらの筋肉を適切に使えるようになることで、筋力のバランスが整い、正しい呼吸や咀嚼(そしゃく)、嚥下(えんげ)、発音を身につけることができます。

また、筋肉のバランスが整うことで、矯正治療後の「後戻り(元の歯並びに戻ってしまう現象)」を防ぐことにもつながり、整えた歯並びを長期的に維持しやすくなります。

プレオルソの効果が期待できるケース

プレオルソは、すべてのお子さまに適しているわけではなく、歯並びや顎の成長、口腔習癖などによって適応が異なります。

ここでは、プレオルソによる治療で効果を期待できる代表的なケースをご紹介します。

指しゃぶりや口呼吸などの口腔習癖がある

「指しゃぶり」「口呼吸」「お口がポカンと開いている」「舌を前に突き出す」といった口腔習癖があるお子さまは、プレオルソによる治療を検討するケースの一つです。
こうした習慣が長く続くと、舌や唇、頬などのお口周りの筋肉のバランスが崩れ、歯並びや顎の発育に関係することがあります。

プレオルソは、装置を使用しながら舌を正しい位置に置く、唇を閉じる、鼻呼吸をするといった正しいお口の使い方を身につけることをサポートします。

口腔習癖そのものを見直しながら、成長期のお口の環境を整えていくことが期待できます。

軽度の叢生である

歯が綺麗に並ばず、前後に重なっている状態を「叢生(そうせい)」といいます。

軽度の叢生の場合には、成長期のお口の発育を利用しながら、歯が並ぶための環境を整える方法としてプレオルソを検討することがあります。

プレオルソは、歯を直接動かして並べることを主な目的とした装置ではありません。

舌や唇、頬などの筋肉を適切に使えるようにすることで、歯列や顎の健全な発育をサポートします。それによって、永久歯が並ぶためのスペースを確保しやすい環境をつくります。 

ただし、歯並びや噛み合わせの状態、成長の程度によって適した治療方法は異なり、プレオルソ以外の矯正装置が必要になる場合があります。

乳歯と永久歯が混在している

成長期は、乳歯から永久歯へと生え変わり、顎や歯列が大きく変化します。

この時期は「混合歯列期」と呼ばれ、永久歯が適切な位置に生えてくるための環境を整えるうえで重要な時期でもあります。

プレオルソはこうした成長期のお子さまに対して、歯並びだけでなく、舌や唇などのお口周りの筋肉や口腔習癖にもアプローチできることが特徴です。
成長を活かしながらお口の機能や顎の発育をサポートすることで、永久歯が適切に生えてくるための環境づくりにつながることが期待できます。

一方で、歯並びや噛み合わせ、顎の成長状態は個人差があるため、同じ混合歯列期でもプレオルソが適しているかどうかは異なります。歯科医師による診査診断を受けたうえで判断することが大切です。

プレオルソの効果が期待しにくいケース 

プレオルソは、成長期のお子さまのお口周りの筋肉や舌の使い方、口腔習癖などにアプローチし、歯列や顎の健全な発育をサポートする装置です。

一方で、すべてのお子さまに同じような効果が得られるわけではありません。ここでは、プレオルソの効果が期待しにくいケースを3つご紹介します。

プレオルソの装着時間が不足している

プレオルソは、決められた時間継続して装着することが大切です。装着時間が不足すると、装置による作用を十分に得られず、期待した効果につながりにくくなる場合があります。

特にプレオルソは、基本的に「日中1時間＋就寝時」の装着が推奨されています。
毎日使用することが重要なため、「装置を入れるのを忘れてしまう」「装置を嫌がって外してしまう」といった状態が続くと、治療が計画どおりに進まない可能性があります。

プレオルソによる治療では、お子さま自身が装着する習慣を身につけることに加え、保護者の方が装着状況を管理することも重要です。

骨格的な問題が大きい

歯並びの乱れには、歯の位置だけでなく、上下の顎の大きさ・位置など、骨格的な要因が関係している場合があります。

骨格的な問題が大きい場合は、プレオルソによる口腔習癖やお口周りの筋肉の使い方を整えるだけでは、十分な改善が難しいことがあります。
その場合には、拡大装置や前方牽引装置、ワイヤー矯正など、別の矯正装置を組み合わせた治療が必要になることもあります。

特に受け口や顎の前後の位置関係に大きな問題がある場合などは、プレオルソだけで改善できるとは限りません。
お子さまの骨格や歯並びを詳しく検査し、適切な治療方法を選択することが大切です。

顎の成長が終わっている

プレオルソは、成長期のお子さまの顎の発育を活かしながら、お口の環境を整えていくことを目的とした装置です。そのため、顎の成長がほぼ終了している場合には、プレオルソによる成長を利用したアプローチが難しくなります。

また、すでに永久歯が生えそろい、歯並びの乱れが大きくなっている場合には、プレオルソよりも歯を直接動かす矯正治療が適していることがあります。

プレオルソが適しているかどうかは、年齢だけで一律に決まるものではありません。気になる症状がある場合は、早めに歯科医院で相談し、お子さまの状態にあった治療方法を検討しましょう。

▶小児のマウスピース矯正について詳しく知りたい方はこちらをご覧ください

プレオルソの効果について詳しく知りたい方は、横浜市瀬谷区の「三ツ境駅前スマイル歯科」にご相談ください 

今回は、プレオルソによって期待できる効果や適応となるケース、反対に注意が必要なケースについて解説しました。

プレオルソは、お子さまの成長を利用して口腔習癖の改善やお口周りの筋肉を整え、歯列や顎の健全な発育をサポートします。プレオルソによる治療が適しているかどうかは、お子さまの年齢だけでなく、歯の生え変わりの状態、顎の成長、歯並びや噛み合わせなどを総合的に確認したうえで判断することが大切です。

三ツ境駅前スマイル歯科では、一般社団法人日本小児矯正研究会の指導医である院長が、お子さまのお口の状態や成長発育を確認し、一人ひとりに合わせた治療計画をご提案します。 

新規矯正相談は、公式LINEからご予約いただけます。また、ご来院が難しい方向けに、オンラインでの相談にも対応しています。

「プレオルソが子どもに合っているのか知りたい」「口呼吸や指しゃぶりの癖が気になる」など、お子さまのお口について気になることがございましたら、お気軽にご相談ください。

三ツ境駅前スマイル歯科の
プレオルソについて

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